Links Leuven viert 50 jaar Cubaanse Revolutie

Animo (de jongerenbeweging van sp.a) en Comac (de jongerenbeweging van de Partij van de Arbeid) slaan voor deze thema-avond de handen in elkaar. "Wij zijn niet zo veel met het communisme bezig, maar deze vijftigste verjaardag is een mooie aanleiding om vanuit linkse hoek samen te werken," zegt Michaël De Winter, voorzitter van Animo Leuven. Voor Jouwe Vanhoutteghem, voorzitter van Comac Leuven, blijft het Cubaanse socialisme een voorbeeld. "Ondanks een jarenlange blokkade functioneert het land nog steeds. Er zijn natuurlijk gebreken en ook binnen Comac verschillen de meningen. Wij willen een brede discussie voeren over verschillende maatschappijprojecten."

Tegenwoordig is een Che Guevara-T-shirt eerder een fashion item dan een politiek statement. "Che is een echte cultfiguur. Je kan dat jammer vinden, maar het zorgt er ook voor dat de geest van de revolutie verder leeft," meent Vanhoutteghem. Animo wil de politieke erfenis van Cuba kritisch benaderen. "Het doel van de avond is om verder te kijken dan de platte commercie rond de mythe Che. De vraag is wat er gebeurt als Fidel sterft. Komt er opnieuw een revolutie? Keert men terug naar het kapitalisme? Het land is altijd relatief stabiel gebleven, maar het is onduidelijk wat er na de dynastie Castro zal volgen," stelt De Winter.

Op de vraag om een balans van 50 jaar Cubaanse revolutie op te maken, heeft geen van beide heren een pasklaar antwoord. "Als je Cuba bezoekt zie je ook veel armoede. Men kan zich dus afvragen of het regime daar altijd zo positief geweest is," aldus De Winter. Vanhoutteghem wijst op de troeven van het eiland: "Van de Cubaanse basisdemocratie kan men in het Westen nog iets leren. Die is veel participatiever met wijkcomités bijvoorbeeld. Natuurlijk kan je België niet vergelijken met een klein geïsoleerd eiland met een heel ander economisch systeem."

De geest van de revolutie leeft nog bij de jonge Cubanen. Vanhoutteghem heeft het met eigen ogen gezien: "Verschillende ngo's organiseren reizen waar ook Comac-leden aan deelnemen. Daar wordt dan uitgebreid met Cubaanse jongeren gediscussieerd. Het communisme leeft zeker nog, maar ze zijn realistisch over de erfenis van Fidel. Men gelooft in een nieuw maatschappelijk project, maar er komt geen volledige koerswijziging. Er is vaak gezegd dat met het uitsterven van de oude guerrilleros ook het Cubaanse socialisme ten dode opgeschreven zou zijn, maar nu ziet men dat de generatie van dertigers en veertigers het communistische gedachtegoed overneemt. Er komt een jongere generatie op de voorgrond, zoals minister van Buitenlandse Zaken Pérez Roque."

Gastspreker op 14 maart in Villa Ernesto is Katrien Demuynck, auteur van het recent gepubliceerde 'De Factor Fidel' (samen met Marc Vandepitte). Deze historica is bovendien coördinator van Initiatief Cuba Socialista, een Belgische solidariteitsorganisatie met Cuba. Demuynck zal ingaan op de erfenis van Fidel en de maatschappelijke uitdagingen van het huidige Cuba.
 

Dit artikel verscheen in Veto (Leuvens studentenblad) op maandag 2 maart 2009.